Impatto di un programma di esercizi di gruppo sul rischio di caduta, sull’equilibrio, sulla forza, sulla paura di cadere e sulla qualità della vita degli anziani

da Journal of Gerontology and Geriatric the official journal of the Italian Society of Gerontology and Geriatrics (SIGG)

Introduzione. Uno studio randomizzato e controllato a gruppi paralleli ha avuto lo scopo di determinare l’impatto di un programma di esercizi di gruppo sul rischio di caduta e sui fattori di rischio modificabili negli adulti anziani.
Metodi. 86 adulti anziani con un aumentato rischio di caduta sono stati assegnati a un programma di esercizi di gruppo o a un programma di esercizi individualizzato. L’intervento consisteva in riscaldamento, esercizi di rieducazione all’equilibrio e defaticamento ed esercizi di rafforzamento degli arti inferiori derivati dall’Otago Exercise Programme (OEP) che costituivano il programma principale per 2 volte alla settimana per un periodo di 10 settimane. Prima e dopo 10 settimane e dopo 6 mesi di intervento sono stati valutati i dati demografici, il test Timed Up and Go, il 5-times sit to stand test, l’indice di oscillazione e la stabilità posturale dinamica, la paura di cadere e le componenti fisiche e mentali della qualità della vita.
Risultati. È stato dimostrato un effetto significativo all’interno del gruppo per entrambi i gruppi nel post-intervento in tutti i parametri (p < 0,005). Non sono state osservate differenze tra i gruppi per nessun risultato (p > 0,005), a eccezione del punteggio SF 12 che è migliorato maggiormente nel gruppo sperimentale (p > 0,005).
Conclusioni. Il programma di esercizi di gruppo è stato efficace nel ridurre il rischio di caduta e la paura di cadere, nel migliorare l’equilibrio e la forza degli arti inferiori e nel migliorare la qualità della vita degli anziani.

Introduzione

L’invecchiamento è generalmente associato a un progressivo declino dello stato funzionale e della salute psicologica, oltre che a un aumento del rischio di co-morbilità. Questi problemi di salute sono i principali responsabili delle cadute, che rappresentano uno dei più comuni e gravi problemi di salute pubblica per gli anziani.

Le cadute contribuiscono in modo significativo ai ricoveri ospedalieri degli anziani. Circa il 30% degli adulti generalmente sani di età superiore ai 60 anni subisce una caduta all’anno e circa la metà di essi ha cadute ricorrenti. Le conseguenze delle cadute possono variare da lesioni minori, come lesioni dei tessuti molli, distorsioni e stiramenti, a fratture e talvolta persino alla morte. Le cadute possono compromettere il livello di fiducia di un individuo, portando a un declino funzionale, alla dipendenza e a una riduzione della qualità della vita. L’OMS definisce la qualità della vita come la percezione che un individuo ha della propria posizione nella vita nel contesto della cultura e dei sistemi di valori in cui vive e in relazione ai propri obiettivi, aspettative, standard e preoccupazioni.

I fattori di rischio di caduta negli anziani sono costituiti da fattori intrinseci, come i cambiamenti fisiologici dell’invecchiamento, la fragilità, i cambiamenti patologici, e da fattori estrinseci, tra cui i fattori ambientali e situazionali. Studi precedenti hanno dimostrato che l’equilibrio compromesso e la diminuzione della forza degli arti inferiori sono fattori di rischio importanti e modificabili per la perdita della funzione fisica e le cadute negli anziani. Il mantenimento dell’equilibrio richiede complesse interazioni tra fattori periferici e centrali, come la visione, la sensazione somato-sensoriale, la sensazione vestibolare, la produzione motoria e la muscolatura. Questi fattori diminuiscono con l’avanzare dell’età, riducendo ulteriormente la forza e l’equilibrio. Oltre alla perdita di equilibrio, l’invecchiamento comporta un aumento del rischio di caduta, poiché la diminuzione della massa muscolare porta all’atrofia, che a sua volta riduce la funzione muscolare. Il deterioramento dell’equilibrio legato all’età ha un impatto negativo sulle attività quotidiane ed è una delle principali cause di caduta.

Tra i fattori di rischio comportamentali, l’uso di alcol, i disturbi del sonno, alcuni farmaci, la paura di cadere a causa di precedenti cadute e le calzature inadeguate contribuiscono spesso alle cadute. La paura di cadere è definita come una preoccupazione duratura di cadere che può portare un individuo a evitare attività nonostante sia in grado di svolgerle. Pertanto, le conseguenze psicologiche delle cadute possono portare alla de-condizione, all’aumento del rischio di caduta, alla limitazione dell’interazione sociale, all’isolamento e all’insorgere di ansia e depressione.

Anche i fattori ambientali contribuiscono al rischio di cadute negli anziani. Molte abitazioni di anziani contengono una serie di pericoli ambientali che sono tra le cause delle cadute tra gli anziani.

Le conseguenze economiche delle cadute sono un problema importante per gli anziani, per chi li assiste e per la società, e comprendono i potenziali costi sanitari, come le cure mediche, la riabilitazione e la modifica della casa in seguito alle cadute. Pertanto, se si riducono le cadute, si può prevedere un risparmio sui costi sanitari. Dal punto di vista della salute pubblica, è anche importante valutare l’efficacia degli interventi per determinare se sono economicamente vantaggiosi, sostenibili e accettabili per gli anziani nel lungo periodo.

I ricercatori hanno affermato che l’esercizio terapeutico massimizza la stabilità negli anziani attraverso il miglioramento dell’equilibrio e della mobilità, riducendo così il rischio di caduta. Gli interventi efficaci comprendono l’allenamento dell’equilibrio, l’allenamento supervisionato per la forza e la resistenza, il Tai Chi e l’esercizio a domicilio prescritto da un fisioterapista. Anche l’esercizio fisico generale di gruppo supervisionato è risultato efficace nel ridurre il rischio di cadute negli anziani. L’Otago Exercise Programme (OEP) è un programma di prevenzione delle cadute ben progettato e accuratamente testato, che si rivolge ai deficit di forza e di equilibrio e può portare a una riduzione delle cadute di circa un terzo. Tuttavia, non è noto se l’implementazione del programma in un contesto di gruppo sia efficace nel ridurre le cadute e le conseguenti lesioni raggiungendo i risultati richiesti.

Sono state proposte varie ragioni per l’implementazione dell’esercizio di gruppo, tra cui la creazione di un senso di responsabilità per l’esercizio tra i partecipanti e un effetto positivo sulla funzione psicologica. Tuttavia, sono stati condotti pochi studi per determinare l’efficacia dell’esercizio di gruppo rivolto agli anziani nella prevenzione delle cadute. Sebbene siano stati condotti molti studi nell’ambito della prevenzione delle cadute, è necessario rivalutare tali strategie con modalità diverse. Pertanto, questo studio è stato condotto per determinare l’impatto di un programma di esercizi di gruppo sul rischio di caduta e sui fattori di rischio modificabili negli anziani.

Continua a leggere l’articolo